Giới khoa học vốn đã công nhận Nam Đại dương từ lâu nhưng do chưa có một thoả thuận quốc tế nào nên nó chưa bao giờ được công nhận chính thức. Theo Hiệp hội Địa lý quốc gia Mỹ, bây giờ họ muốn chính thức công nhận sự tách biệt về hệ sinh thái của nó.
Đại dương mới sở hữu hệ sinh thái biển độc đáo, là nơi sinh sống của cá voi, chim cánh cụt và hải cẩu. Nó cũng đóng vai trò quan trọng với hệ sinh thái các nơi khác.
Nam đại dương chính thức trở thành đại dương nhỏ thứ 2 sau Bắc Băng dương.
Theo National Geographic